プロトタイプ(prototype)はVRMLの書式のうち、オブジェクト指向を実現している重 要なものである。

プロトタイプは自分で好きなノードタイプを作り定義できる機能である。使用に際し ては、VRMLであらかじめ定義されているノードと同様に使える。
しかし、プロトタイプとは単なる定義であって、それ自体はノードではない。インスタンス化して初めて 実体化されたノードとなるのである。インスタンスとはこの場合、「コピーに実際のデータを入れて具体化 する」といったような意味である。オブジェクト指向言語でお馴染みの概念である。

プロトタイプは次のものから成り立っている：

• PROTOキーワード
  
• 新しく定義するノードネーム
  
• 入出力できる新しいイベントの名前のリスト
  
• 公共にアクセスできるフィールドの名前のリストと、そのデフォルト値
  
• すでに存在するノードを用いて組み立てたシーングラフによる新しいノードタイ プの定義
  この中には、VRMLのすべてのノード、スクリプトノード、ROUTEそしてまた、 プロトタイプを含んでよい。